Speciale 2015: quando a Carnevale si faceva la "Cavallarèjje" (2^ puntata)

di Lino Spadaccini

Una rievocazione storica, citata anche da Luigi Marchesani, nella sua Storia di Vasto, che veniva saltuariamente proposta nel periodo di carnevale, era la "Cavallarèjje", ovvero la tradizionale mascherata a cavallo dei vetturali vastesi, in ricordo delle incursioni turchesche sulle nostre coste dal XVI al XVIII secolo.

"In origine, la mascherata consisteva in un corteo di cavalieri dalla pelle nera", si leggeva in un articolo degli anni '20 apparso sulle colonne de Il Vastese d’Oltre Oceano, diretto da Luigi Anelli, "che per prima coppia aveva un Pascià a lato di una fanciulla bianca, vestita di candidi veli. Oltre alla magnificenza dei vestiti, la mascherata si distingueva per la ricchezza dei turbanti e dei fez dei cavalieri della

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mezzaluna, letteralmente ricoperti di fiammanti collane di oro".

Con il passare degli anni anche la rievocazione perse il significato e il suo fascino iniziale: i costumi turchi passarono di moda e la caratteristica mascherata della Cavalleria era stata trasformata in un corteo reale con la coppia coronata seguita dal codazzo di "cavalieri bianchi dai serici vestiti,dalle sgargianti gualdrappe dei loro destrieri ed armati di innocue sciabole di legno inargentato".

Alle ore 10, dal cortile di palazzo d’Avalos, lo squillo di trombe annunciava l’uscita della sfilata. Apriva il corteo il Capitano delle Guardie (Pietro Molino), seguito dal 1° trombettiere (Michele Molino); seguiva la coppia reale formata dal Re (Vincenzo Cicchini), in groppa ad un superbo baio dorato, con corona e collare del Toson d’Oro al collo, e indosso un manto di velluto rosso, cappa di ermellino, abito di velluto nero e gambali di pelle. Alla sua destra, su un bel morello, cavalcava la sua sposa (Nicola Tana), tutta vestita di bianco. Seguivano il 2° trombettiere (Michele Aucone) e 30 cavalieri.

Per le strade era usanza appendere per i piedi, lungo un filo tra case o balconi, innocenti galline vive, che venivano ripetutamente colpite dai cavalieri con le loro sciabole di legno, fino ad ucciderle. "Cinquanta le galline sacrificate",precisò il cronista dell’epoca, "che la sera di domenica furono servite nel lieto simposio di quanti presero parte alla mascherata. Non è stato possibile però poter precisare il numero delle bottiglie che furono tracannate per poter accompagnare nello stomaco quegl’innocenti volatili".

Le ultime edizioni di questa manifestazione risalgono all’immediato dopoguerra, come testimoniato dalla presenza di alcune foto, che ci mostrano la lunga sfilata e la ricchezza dei costumi. 

Chiudiamo in versi con una bella poesia dialettale scritta da Anna Stivaletta Artese, inserita nella raccolta Vit' e Mmare, pubblicata nel 2009 dall'editore Cannarsa:

Sciàmbiddàtte Carnivàle

Lu puajèse mé

pe Carnivàle,

s' è parat' a fešte

e pìure asse

s' á masse la màschere.

Pare na mbrijàche!

Abbálle, rèid' e cánde,

parle, ariccánde

e senza ritágne

e virivágne

storia brítte

há purtàte 'm piázze

e rèid' e cánde

come na pázze.

Ujje sta ggènde

finalimènde sende

cand' è bbèlle la libbirtè.

Sciàmbiddàtte Carnivàle

ch' ógne máscher' a luvuàte,

pìure s' ogné fácce vale

pen a bbèlla mascaràte!